Les cactus font partie des plantes succulentes. Cela signifie que les cactus sont capables de stocker de l'humidité dans leurs tissus. Ils résistent ainsi à la sécheresse. Et c'était bien nécessaire, car à l'origine, les cactus viennent de régions ensoleillées et chaudes avec peu de précipitations.

Les cactus se caractérisent par leurs épines. Au cours de l'évolution, elles se sont développées à partir des feuilles pour s'adapter à la chaleur - c'est du moins ce que suppose la théorie de l'évolution. En tout cas, les épines remplissent deux fonctions : Elles minimisent l'évaporation de l'humidité et elles protègent le cactus des prédateurs.

Il existe plus de 100 genres avec plus de 1 800 espèces de cactus. Mais bien entendu, certaines espèces de cactus se sont établies comme plantes d'intérieur. Il y a des espèces qui se plaisent dans ton salon et d'autres qui ont besoin d'une serre.

Une petite sélection s'impose ?

• Figuier de Barbarie : le figuier de Barbarie produit des fruits comestibles - la figue de Barbarie. En été, il aime un emplacement ensoleillé à 18-25 °C. Il passe l'hiver à la lumière et au sec à 6-8 °C.
• Cactus coussin de belle-mère : la belle-mère (ou cactus boule d'or) pousse en forme de boule, ses épines peuvent atteindre 5 cm de long. Après quelques années, il peut produire des fleurs jaunes.
• Cactus en colonne : le Cereus a des pousses en forme de colonne. Lorsqu'il fleurit, c'est la nuit. On l'appelle aussi volontiers cactus cow-boy.
• Cactus de Noël : le cactus de Noël - Schlumbergera - est un cactus à feuilles et fleurit abondamment de novembre à février.
• Cactus corail : le cactus corail - ou rhipsalis - aime la lumière et la chaleur toute l'année, mais n'aime pas le soleil direct de midi. Tu peux idéalement placer le cactus corail dans un feuillage.

La première étape dans l'entretien des cactus est de trouver le bon emplacement. En principe, tous les cactus aiment un emplacement clair, sans courant d'air. Contrairement à de nombreuses autres plantes d'intérieur, l'air sec du chauffage ne dérange pas les cactus, bien au contraire. Une humidité élevée n'est pas du tout adaptée aux cactus.

Toutefois, toutes les varitétés de cactus ne supportent pas le plein soleil de midi. Pour ces varitétés, les fenêtres situées à l'est ou à l'ouest de ta maison sont plus adaptées.

Pendant les mois d'été, tu peux aussi placer tes cactus sur le balcon ou la terrasse. Il est toutefois important que tes cactus soient couverts et qu'ils ne reçoivent pas trop d'eau. L'emplacement en plein air doit également être protégé du vent.

En général, les cactus ont besoin de plus d'eau pendant la phase de croissance que pendant les mois d'hiver. Mais même pendant la phase de croissance, il faut en faire moins.

Lorsque tu arroses tes cactus, veille à utiliser de l'eau de pluie ou de l'eau du robinet stagnante. Et évite absolument la stagnation de l'eau - cela entraîne la pourriture des racines et la mort lente de ton cactus. C'est pourquoi le pot de tes cactus doit absolument avoir des trous d'évacuation.

Il existe deux méthodes pour arroser les cactus :

• Tu peux arroser ton cactus en profondeur à l'aide d'un arrosoir.
• Tu plonges le haut de ton cactus entièrement dans un seau d'eau. Dès qu'il n'y a plus de bulles d'air, tu retires le pot de l'eau et tu laisses ton cactus s'égoutter complètement.

Ensuite, tu attends que le substrat soit à nouveau sec avant d'arroser à nouveau. En été, cela prend en général une à deux semaines, en hiver, cela peut prendre quatre semaines ou plus.

Tu dois surtout fertiliser tes cactus pendant la phase de croissance, c'est-à-dire d'avril à août. Sans engrais, les chances de floraison sont nettement plus faibles. Pendant cette période, fertilise tes cactus environ une fois par mois - et utilise pour cela un engrais spécial pour cactus.

Les cactus ne sont pas seulement peu exigeants en matière d'arrosage. Ces plantes succulentes épineuses sont également faciles à rempoter.

Lorsque la terre est fortement compactée ou que les racines dépassent déjà des trous de drainage du pot, il est temps de rempoter.

En principe, il y a deux bons moments pour rempoter tes cactus : soit de janvier à mars, avant le début de la phase de croissance. Ou bien tu peux t'y prendre après la floraison, c'est-à-dire en septembre et octobre.

Les cactus ont besoin d'un terreau spécial. La teneur en nutriments et la structure de ce terreau sont parfaitement adaptées aux besoins spécifiques des cactus.

Avant d'entreprendre le rempotage de tes cactus, assure-toi de ta sécurité. En d'autres termes, prépare des gants épais. Une pince à barbecue ou une serviette peuvent également te rendre service lors du rempotage des cactus.

Ensuite, tu peux déjà commencer :

• Tout d'abord, tu dois sortir ton cactus de son pot avec précaution. Retire l'ancienne terre.
• Tu peux maintenant remplir le fond du nouveau pot avec de l'argile expansée ou des tessons de poterie. Cela aide au drainage.
• Remplis le pot de terreau frais pour cactus et installe ton cactus en veillant à ce qu'il soit planté à la même profondeur que l'ancien pot.
• La dernière étape consiste à remplir tous les espaces vides de terre et à les tasser légèrement.

Attention : n'arrose pas directement après le rempotage. Toute cette opération a été stressante pour ton cactus. Accorde-lui une semaine de repos avant de prendre l'arrosoir. Évite également le plein soleil de midi pendant les premières semaines après le rempotage.

Tu veux faire reproduire tes cactus ? Il y a - selon l'espèce - deux possibilités :

• Multiplier les cactus par bouturage
• Multiplier les cactus par bouturage

Le mieux est de couper les boutures pendant la phase de croissance, c'est-à-dire au printemps. Choisis une pousse latérale arrivée à maturité et coupe-la à l'endroit le plus étroit avec un couteau bien aiguisé. Laisse sécher complètement la surface coupée avant de placer la bouture dans le terreau pour cactus. Vaporise de l'eau sur la bouture de cactus pour stimuler la formation de racines.

Certaines espèces de cactus forment ce que l'on appelle des "enfants". Un enfant est une plante fille qui s'enracine rapidement. Tu peux tout simplement détacher la bouture de la tige principale et la planter directement dans le terreau pour cactus.

La manière dont ton cactus aimerait passer l'hiver dépend de l'espèce à laquelle il appartient.

Il y a des cactus, comme le Melocactus, pour lesquels l'hiver ne change pas grand-chose, si ce n'est qu'ils ont besoin de beaucoup moins d'eau. Ils passent donc l'hiver au chaud et à la lumière, avec des intervalles d'arrosage nettement plus longs. Tu n'as alors pas besoin de fertiliser tes cactus.

En revanche, il existe des espèces de cactus qui doivent être placées dans un quartier d'hiver clair mais nettement plus frais. La température idéale se situe entre 8 et 15 °C. Une cage d'escalier lumineuse ou un jardin d'hiver conviennent parfaitement. Veille à ce que la terre soit déjà sèche lors du déménagement, afin que les racines ne pourrissent pas pendant l'hiver. Au printemps, tu peux ensuite habituer tes cactus à des températures plus élevées. En vaporisant de l'eau, tu les habitueras à nouveau à l'arrosage.