Que le gazon soit fortement sollicité ou non, la terre sous l'herbe se tasse inévitablement avec le temps, s'en trouvant toujours plus comprimée. L'oxygène a alors du mal à se frayer un chemin dans le sol. À cause de ce manque d'oxygène et de place, les racines du gazon ne peuvent pas pousser correctement.

De plus, l'eau de pluie ne peut plus trop s'écouler dans le sol. La conséquence néfaste sont des sols détrempés. La mousse et les algues ont alors tendance à proliférer et volent toujours davantage de place aux brins d'herbe. Pour éviter d'en arriver là ou remédier à une telle situation, il te faut scarifier ton gazon de temps en temps et ainsi «l'aérer». Car de cette manière plus de nutriments et plus d'oxygène atteignent les herbes. Les spécialistes appellent ce procédé l'aérification.

Ta pelouse peut soit être aérifiée avec une bêche d'aération spéciale soit avec un aérateur de gazon motorisé. En scarifiant, c'est-à-dire en coupant verticalement, tu entailles la pelouse et tu enlèves ainsi les vieux débris de coupe, le feutre du gazon, les mauvaises herbes et la mousse. Si tu souhaites scarifier ton gazon, voici comment procéder:

Teste en passant un râteau de jardin sur ton gazon, légèrement et sans pression, si des résidus de tonte ou de la mousse s'y accrochent. Si c'est le cas, tu dois scarifier ton gazon pour éliminer le feutre.

Il existe des scarificateurs manuels ainsi que des scarificateurs à essence et des scarificateurs électriques.

La règle de base lors du choix du scarificateur:

• Pour les petites surfaces, la bêche suffit en général pour aérer correctement.
• Pour les plus grandes surfaces, une version motorisée est bien entendu plus adaptée.

Le scarificateur manuel ne consomme pas d'électricité ni d'essence, mais il te permet de te muscler. Contrairement aux appareils à moteur, il ne fonctionne pas avec des rotors porte-couteaux rotatifs, mais avec des lames en acier rigides. Si ton gazon fait moins de 100 m², un scarificateur manuel suffit généralement. Lorsque tu scarifies avec la force musculaire, tu dois procéder avec précaution: malheureusement, tu peux aussi endommager la pelouse en appuyant trop fort.

• 10 à 14 jours avant de scarifier le gazon, tu dois tondre le gazon avec une hauteur de 4 à 5 cm des brins et le fertiliser.
• Le jour prévu, commence par tondre le gazon à une hauteur de 2 cm.
• Ensuite, passe le scarificateur manuel dans la couche d’herbe, toujours bande après bande et par étapes.
• Tu dois arrêter de temps en temps et enlever l'herbe coupée.
• Plus la mousse est présente, plus la pression exercée doit être importante.

Commence toujours à travailler dans le sens de la longueur de ta pelouse. Travaille ensuite encore une fois la même surface dans le sens de la largeur, de manière à obtenir un motif en damier. Tu peux enlever la mousse et les mauvaises herbes en raclant. Pour finir, tu peux à nouveau passer la tondeuse à gazon avec le bac de ramassage à la vitesse la plus faible pour enlever les derniers résidus de ton gazon.

Tu as un jardin qui ressemble à un parc? Alors opte pour un scarificateur à essence. Cela a deux avantages: ton scarificateur n'a pas de câble gênant, par contre un poids considérable. Le poids plus élevé permet de scarifier correctement le gazon, même sur un sol sec ou très dur.

Pour un jardin de taille classique, un scarificateur électrique suffira certainement. Comme tu ne scarifies généralement qu'une ou deux fois par an, le câble ne te dérange pas tant que ça. Si ton sol est très dur et que le scarificateur a du mal à entailler le gazon correctement, alourdis le scarificateur électrique avec un petit sac de sable, par exemple.

Un scarificateur prend de la place dans une remise. Si tu n'en as pas, tu peux en louer un deux fois par an et économiser de la place.

Lors d'une scarification ou d'un verticutage (= coupe verticale), les lames de l'appareil sectionnent le feutre du gazon. Après quoi le gazon «respire» mieux et l'eau comme l'engrais pénètrent plus facilement dans la terre. Le gazon doit être scarifié une fois au printemps et une fois à l'automne.

• Raccourcis ton gazon à 2-4 centimètres.
• Scarifier uniquement le gazon sec! Le sol doit être sec mais pas trop non plus, car les lames du scarificateur ne pourront pénétrer dans un sol trop dur.
• Les roues ou les lames du scarificateur doivent être réglées de telle sorte que le sol soit incisé sur une profondeur d'environ trois millimètres.
• Dirige l'appareil à une vitesse rapide et régulière sur la surface. Si tu restes figé, scarificateur en mains, l'appareil cessera de tourner.
• Si ton gazon est entretenu, alors tu n'as besoin de scarifier que dans une direction. La fois suivante, tu travailles ensuite en décalé par rapport à la direction précédente. Si cependant la pelouse n'a pas été entretenue pendant plusieurs années, tu scarifies une fois dans le sens de la longueur puis dans le sens de la largeur, afin de réaliser un motif en damier.
• Il se peut que des zones sèches persistent après la scarification. Il faut alors les ensemencer à nouveau.
• En cas de temps chaud et sec, arrose bien ton gazon après l'avoir scarifié. Accorde-lui ensuite une pause de quelques semaines pour qu'il se régénère.
• Retire les déchets de scarification de la pelouse. Tu peux les composter.
• Après une scarification, il est important de bien nourrir sa pelouse, en lui donnant de l'engrais.

En principe, tu peux aérer ton gazon toute l'année.

À ces périodes-là, les températures ne sont généralement pas trop élevées. Ceci permet d'éviter les dommages dus à la sécheresse et favorise la croissance de l'herbe après la scarification.

Tu te demandes quand est le bon moment pour scarifier au printemps? Cela dépend du temps, bien sûr, mais en général, le bon moment pour scarifier est à partir de la mi-avril.

En cas de sol argileux et lourd, du sable pour gazon peut être utilisé pour ameublir le sol. Comme pour la scarification, la perméabilité à l'eau augmente et l'aération du sol s'améliore. L'idéal est de répandre le sable pour gazon après avoir scarifié la pelouse et de l'étaler avec un râteau. Veille toutefois à ce que les extrémités des brins d'herbe restent bien visibles. Tu dois ensuite arroser ton gazon pour que le sable puisse pénétrer dans le sol.

En fonction de la nature du sol, il te faudra entre quatre et dix kilos par mètre carré. Une indication précise dépend du sable et du sol.