J'ai également été touché en avril 2017. Tout à fait subitement. Je me suis absenté quelques jours et je ne pouvais pas en croire mes yeux quand je suis revenu. La jolie petite haie de buis qui orne mon jardinet et borde la rue a été sauvagement dévorée. Les dégâts sont même visibles de loin. Alors que j'étais devant et que j'ai passé ma main entre les feuilles et les brindilles, la bête a fait son apparition devant moi. À ce moment-là, plus de 200 chenilles vertes se cachaient dans ma haie de cinq mètres de long.

La pyrale du buis est un petit papillon d'Asie de l'Est introduit en Europe centrale il y a seulement quelques années et qui se propage à toute vitesse en Allemagne en raison de l'absence de prédateurs naturels. Elle a déjà colonisé les jardins au sud et à l'ouest; au nord et à l'est, jusqu'à présent, on ne l'a vue que sporadiquement. Le papillon est en soi inoffensif, mais les chenilles qui éclosent de ses œufs sont très voraces. Non seulement les feuilles sont complètement mangées, mais l'écorce est grignotée, elle aussi.

Il était clair pour moi, après avoir lu ça, que je devais trouver une alternative. Concernant les poisons dans le jardin, j'ai ma petite expérience. Voilà ce qui s'est passé: dans mon ancienne école, tous les diplômés sont autorisés à choisir un arbre. J'ai alors choisi un érable champêtre classique, que j'ai pu également planter dans le grand jardin de la maison de mes parents. Malgré tout le soin et l'amour que j'ai apporté à mon arbre, il a montré les premiers signes de dépérissement au bout de six mois seulement, ses feuilles tenaient à peine et se sont fanées.

Heureusement, lorsqu'une pousse latérale est finalement définitivement morte, ma mère s'est souvenue d'un événement qui s'était produit il y a longtemps: «C'est l'endroit exact où il y a dix ans, grand-mère avait pulvérisé du poison contre les galinsoges. Rien n'y a jamais bien poussé.» J'ai donc déterré l'arbre et l'ai replanté ailleurs. Une décision judicieuse. Aujourd'hui, l'érable fait une bonne douzaine de mètres de haut et porte une magnifique couronne.

Plus de vingt ans ont passé depuis cette petite histoire. Les années passant, l'attitude de nombreux utilisateurs a également changé. Ils regardent maintenant de plus près quel est le principe actif de leurs produits phytosanitaires. Ils s'informent en ligne avant d'acheter, sur les agents actifs contenus et les effets secondaires possibles, relisent attentivement les informations sur l'emballage dans le magasin et interpellent parfois le vendeur avec des questions critiques. Les pulvérisateurs à large bande se retrouvent de moins en moins souvent dans le caddie.

HORNBACH a suivi de près cette évolution et a également participé activement au débat sur le glyphosate et la protection des abeilles. En collaboration avec ses fournisseurs, le département achats de HORNBACH a procédé à un réajustement de l'assortiment de produits phytosanitaires en 2015 et l'a lancé au printemps suivant.

Des produits de substitution pour lutter contre les parasites sont ajoutés à l'assortiment, dont l'utilisation peut être expliquée aux clients par des conseillers en vente compétents dans les magasins.

Six semaines après le réajustement, je me retrouve moi aussi dans le magasin HORNBACH avec mon problème de pyrales afin de trouver des alternatives au «Calypso». «De nombreux clients regrettent ce produit», m'explique au service clientèle, la collègue du rayon jardinage. Elle est régulièrement sollicitée par des clients désemparés qui, en raison de la défoliation de leurs topiaires en buis hors de prix, sont presque pris de panique et exigent des remèdes énergiques pour éradiquer la pyrale le plus rapidement possible. Elle recommande alors le successeur du «Calypso» chez Bayer: le Lizetan. Le nouveau produit est basé sur l'azadirachtine, un agent actif chimique classé comme «non dangereux pour les abeilles».

Cependant: en cas d'utilisation sur des plantes potagères et fruitières, il convient d'attendre plusieurs jours d'attente avant de les consommer. On me montre quelques autres alternatives, notamment les pièges à pyrales qui capturent le papillon et l'empêchent de pondre ses œufs. Mais c'est déjà trop tard pour moi, les chenilles sont déjà en action.

Je me décide finalement pour le produit «Anti-chenilles XenTari» de Neudorf. Une poudre de pulvérisation biologique qui respecte les organismes utiles et qui est également homologuée pour l'agriculture biologique. Cela semble doux et inoffensif, mais d'après la collègue, il faut manipuler le produit avec précaution en raison d'éventuelles allergies et irritations oculaires. Concrètement: cela signifie qu'il est préférable de porter des gants, des lunettes de protection et un masque respiratoire lors de l'utilisation du produit.